Commémoration du 10e anniversaire de la fermeture des institutions en Ontario

Le 19 mars 2019, des gens de partout en Ontario se sont réunis à Toronto pour la commémoration du 10e anniversaire de la fermeture des dernières institutions ontariennes pour les personnes ayant une déficience intellectuelle : Huronia, Rideau et les centres de la région du sud-ouest. L’événement Flying to Freedom a été présenté par des survivants des institutions, People First (Personnes d’Abord) de l’Ontario, le Conseil d’Intégration Communautaire Ontario, Intégration Communautaire Ontario, le Centre communautaire Miles Nadal Jewish et L’Arche Toronto.

Pendant l’après-midi, des conférences et des tables rondes ont rappelé aux gens les événements passés et les ont aidés à réfléchir à la « façon d’aider les survivants et les personnes étiquetées comme ayant une déficience intellectuelle, à ne plus être exposés aux pratiques institutionnelles qui les empêchent d’exercer leurs droits de citoyens ». Bien que les institutions soient fermées, d’autres formes de ségrégation, d’isolement et de discrimination envers les personnes ayant une déficience intellectuelle demeurent et doivent être éradiquées.

Les tables rondes ont présenté des projets financés par Investing in Justice (IIJ). La Cour a ordonné que ces fonds (plus de 7$ millions) soutiennent des projets au profit aux survivants. L’Arche Toronto et L’Arche London mènent ou participent à six de ces projets, dont certains aborderont les sujets suivants :

• Écouter et partager l’histoire des survivants et de leurs familles. Joe Clayton a raconté son histoire. Family Alliance Ontario, diverses branches d’Intégration Communautaire et le projet Listen to my Story de L’Arche Toronto enregistrent ces histoires pour aider les gens à guérir, assurer que ce qu’ils ont vécu et l’impact de ces événements sur leurs vies soient conservés, et créer des ressources éducatives. Madeline Burghardt a apporté une contribution précieuse avec Broken.
• Honorer les gens enterrés dans le cimetière de la région de Huronia, en identifiant les personnes enterrées dans ces tombes où ne sont inscrits que des numéros de série (Remember Every Name est appuyé par L’Arche Toronto) et par la création d’une œuvre d’art par les survivants, qui sera placée dans le cimetière.
• Soutenir les thérapies des survivants et les survivants d’autres traumatismes. L’Arche London participe à Healing Through The Arts, des studios d’art visuel et de la scène dirigés par des instructeurs du Conseil des Arts de London, organisés par un collectif d’agences. Deux membres de L’Arche Toronto participent à From Trauma to Trust, une clinique gratuite dirigée par Vita Community Services, qui offre un choix de thérapies et de counseling individuels, incluant des programmes d’art-thérapie.
• Défendre le choix et les droits légaux, incluant la fin des pratiques institutionnelles pour les personnes ayant une déficience intellectuelle : Respecting Rights est un projet de défense des droits, pour l’éducation et la réforme de la loi, appuyé par ARCH Disability Law Centre. L’organisme Personnes D’Abord a reçu une importante bourse pour renforcer sa capacité en tant que voix des personnes étiquetées comme ayant une déficience intellectuelle, et promouvoir « la liberté, le choix et l’égalité pour tous ».

La journée s’est terminée avec le spectacle à guichets fermés : Birds Make Me Think About Freedom, une réflexion multimédia sur l’histoire des survivants, de leurs familles et leurs alliés, créée par Sol Express de L’Arche Toronto, avec Victoria Freeman en collaboration avec le Jumblies Theatre.